Episodio 2: La informatica en el diseño, manufactura e ingeniería. El uso del CAD/CAM

Operando en el software

El CAD/CAM es un proceso en el cual se utilizan los ordenadores o computadoras para mejorar la fabricación, desarrollo y diseño de los productos, pero para entenderlo mejor primeramente es importante conocer lo que son el CAD y el CAM.

El CAD (Computer Aided Design) corresponde al diseño asistido por computadora  mediante el uso de diversas herramientas computacionales que asisten a ingenieros, arquitectos y a otros profesionales del diseño en sus respectivas actividades.

Estas herramientas se pueden dividir básicamente en programas de dibujo en dos dimensiones (2D) y modeladores en tres dimensiones (3D) con las cuales se puede generar modelos con muchas características de un determinado producto. Estas características podrían ser el tamaño, el contorno y la forma de cada componente, almacenados como dibujos bidimensionales y tridimensionales.

Lo interesante viene una vez que estos datos dimensionales han sido introducidos y almacenados en el sistema informático, pues:

- El diseñador puede manipularlos o modificar las ideas del diseño con mayor facilidad para avanzar en el desarrollo del producto.

- Los datos se pueden mover dentro de redes informáticas, con lo que los

diseñadores e ingenieros situados en lugares distantes entre sí pueden trabajar como un equipo.

- Se puede simular el funcionamiento de un producto.

Veamos ahora el CAD (Computer Aided Manufacturing) el cual se refiere al uso de computadores y tecnología de cómputo para ayudar en todas las fases de la manufactura de un producto, incluyendo la planificación del proceso y la producción, mecanizado, calendarización, administración y control de calidad, con una intervención del operario mínima.

Entonces cuando los sistemas CAD se conectan a equipos de fabricación también controlados por ordenador conforman un sistema integrado CAD/CAM

Software CAD / CAM para torno y fresa/mecanizado de giro

Esta combinación permite la transferencia de información desde la etapa de diseño a la etapa de planificación para la fabricación de un producto, sin necesidad de volver a capturar manualmente los datos geométricos de la pieza.
La base de datos que se desarrolla durante el CAD es procesada por el CAM, para obtener los datos y las instrucciones necesarias para operar y controlar la maquinaria de producción, el equipo de manejo de material y las pruebas e inspecciones automatizadas para establecer la calidad del producto.

Ademas ofrece significativas ventajas con respecto a los métodos más tradicionales de controlar equipos de fabricación con operadores humanos. Por lo general,  conllevan la eliminación de los errores del operador y la reducción de los costes de mano de obra. Sin embargo, la precisión constante y el

uso óptimo previsto del equipo representan ventajas aún mayores. Gracias a ellos se ha logrado aumentar la producción y reducir los costos, también se han podido simular los procesos y la robótica ha permitido la producción en masa.

Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/CAD/CAM
http://www.slideshare.net/sergiolazc/aplicaciones-informaticas-10189485
http://www.elprisma.com/apuntes/ingenieria_industrial/disenoasistidoporcomputadora/default.asp